Die neue Edition von Warhammer Age of Sigmar ist beinahe hier, und sie beginnt mit einem Knall. Die Skaven haben einen großen Teil von Aqshy mit der Rattendämmerung vernichtet, die Große Gehörnte Ratte ist in die Pantheon der Chaosgötter aufgestiegen, und die Rattenmenschen strömen ohne Zahl in die Reiche der Sterblichen.
Aber wie ist es so weit gekommen? Eine lange, verschlungene Geschichte liegt hinter uns, und diese Verschiebung des Machtgefüges wurde bereits in der Serie Boten des Morgens prophezeit. Über den Verlauf der sechs Bücher verfolgte die Erzählung den Zweifschweifigen Kreuzzug von seinem Auszug aus Hammerhal an. Beide Hälften haben sich ihren Weg durch Aqshy und Ghyran gebahnt, haben dabei Prüfungen und Monstrositäten wie Trugg den Troggothkönig und Ushoran den Sommerkönig bezwungen. Zahllose weitere Ereignisse bedrohten beständig das Fortbestehen des Kreuzzugs.
Der Untergang von Glutwacht
Die Mission des Zweischweifigen Kreuzzugs war es, neue Festungen für Sigmar zu errichten, aber wir wussten schon von Beginn an, dass es das Schicksal einer der Städte war, zu fallen. Schlussendlich fiel Glutwacht, welches auf den Ruinen einer einst mächtigen Stadt an den Hängen des Mont Asch errichtet worden war. Es schien sicher zu sein, doch mit dem großen Plan der Skaven, ihre verdorbene Unterdimension Plagenstadt in die Reiche der Sterblichen zu bringen, hat diesen Traum zerplatzen lassen.
Die Rattendämmerung hat ein Dritte der Großen Dörre explosiv in das Nagen umgewandelt, einer mit Warpstein verseuchten Höllenlandschaft, aus der kränkliche Türme aus Holz und Messing ragen. Auch wenn Glutwacht weit vom Epizentrum der Katastrophe entfernt war, waren die Wellen von Chaosenergie, die über die Adamant-Kette hereinbrachen, zu viel für die neue Stadt. Die schützenden Wächterstatuen wurden mit arkaner Energie überladen, ehe sie zerbarsten. Nur wenige überlebten die brennende Luft oder die Erdbeben. Nur ein paar Flüchtlinge und einige überlebende Fanatiker des Großen Rads verblieben, die daraufhin nach Westen flohen. Nur die Verrückten und wahrlich Mutigen blieben zurück, um Glutwachts Überreste zu verteidigen. Die Sturmgeschmiedeten Ewigen wurden massenhaft mobilisiert, um die kommenden Skaven aufzuhalten. Der endlose Krieg um die Reiche hat jedoch einen hohen Preis. Einige der Sturmgeschmiedeten, die jetzt in den Kampf ziehen, verkörpern dieses Opfer wie nichts anderes: Die furchteinflößenden und seelenkranken Grambanner ziehen in den Krieg.
Dieser Kataklysmus hätte nie ohne die unwissentliche Hilfe der Finsterschwur-Stämme Aqshys passieren können. Sie wurden von dem verschlagenen Skreech Rattenkönig in die Irre geführt und glaubten, ein dämonischer Patron hätte sie angesucht, das Land zu verderben und damit die sigmaritischen Eindringlinge zu vertreiben. Skreechs Plan sah jedoch nicht vor, das Land nur von den Schwachen zu säubern. Stattdessen wollte er das Reich des Feuers völlig brechen.
Die Skaven schafften es sogar, Archaon den Ewig Auserwählten zu überzeugen, dass sie eine gemeinsame Sachen verfolgten. Der Aufstieg der Großen Gehörnten Ratte versprach Instabilität im Pantheon. Der Dreiäugige König hieß die Möglichkeit willkommen, das Große Spiel durcheinander zu werfen. Gunnar Brand derweil, der sich der Vernichtung der östlichen Steppen gegenüber sah, in der so viele der Finsterschwur-Stämme ihr Zuhause aufgebaut hatten, konnte nur einen Schwur absoluter Rache ablegen.
Was ist mit Ghyran?
Glutwacht ist nicht die einzige Stadt, die während der Serie der Boten der Morgen gefallen ist. In Ghyran wurde die neue Stadt Grünspan vom Rande der Zerstörung zurückgeholt, nachdem Belthanos und seine Kurnothi-Anhänger einen Angriff der Varangarde abgewehrt hatten. Stattdessen war es das Phoenicium, welches das ultimative Opfer brachte und von Abraxia und ihren Schwertern des Chaos geplündert wurde. Die Stellvertreterin des Ewig Auserwählten, die zu dieser Zeit am Wahn des Königsblut-Fluchs litt, erschlug die Verkörperung der heiligen Flammen des Ur-Phoenix und verschlang den lebenden Wirt. So brannte sie mit dem arkanen Feuer den Wahn aus, der sie zu verschlingen drohte.
Auf den aschebedeckten Ruinen des Tempels der Gottbestie errichtet der Speer des Ewig Auserwählten jetzt eine Chaosfeste, Schwarzer Scheiterhaufen, von der aus sie die Immerfrühlingweite zu erobern sucht. Die Flamme des Ur-Phoenix wurde ausgelöscht. Nun, bis auf einen Funken, der von Ellania und Ellathor gerettet wurde.
Doch das sind nicht die einzigen Probleme, die Ghyran belasten. Seit Kragnos die Ära der Bestie eingeläutet hat und die ghurische Hauptstadt Excelsis zerstört hat, hat dieser lebende Rammbock zahlreiche Waaaghs über die Reiche der Sterblichen geführt. Die Brüder Krondys und Karazai, mit der Unterstützung ihres uralten Verbündeten Lord Kroak, haben schon mehrmals versucht, den Gott der Erdbeben wieder einzukerkern. Erst kürzlich ist ihnen dies mit Hilfe von Alarielle der Immerkönigin gelungen. Das daraus resultierende Konzil des Lebens hat Kragnos in Ghyran gefangen gesetzt und ihn in einen endlosen Kampf mit Legionen von Seraphon verwickelt. Dies ist ein würdiger Käfig für einen Avatar der Zerstörung, doch er wird wohl nicht lange halten.
Es hätte jedoch nicht zu einem besseren Zeitpunkt passieren können. In Ghyran fand man Zeichen dafür, dass ein paar der verlorenen Droghrukh den Krieg gegen die Draconith überlebt haben könnten, doch diese wurden schnell von der warzigen Klaue von Gobsprakk ausgelöscht, der Prophezeiungen für seine Zwecke verdreht, um Kragnos für sich einzuspannen. Wer weiß, was passieren würde, wenn der Gott der Erdbeben dies jemals herausfände oder gar mit seinem verlorenen Volk wiedervereint wird?
Jetzt ist die Stunde des Verderbens hereingebrochen. Die Schwärme der Skaven wachsen immer weiter, und Sigmar hat die gezeichneten Veteranen der Grambanner entfesselt, um das Gleichgewicht zugunsten der Ordnung zu beeinflussen. Ob sie nun erfolgreich sein können und welche weiteren Schrecken in der Finsternis lauern mögen, die alle Hoffnung für immer auslöschen wollen, wird sich erst zeigen.